Alors qu’il fouillait dans un stock de vieux livres et de parchemins, il tomba sur un rouleau ornée de symboles mystérieux. Intrigué, il débuta son étude, ses doigts tremblant d’excitation à l’idée de ce qu’il pourrait révéler. Le document semblait bien plus que des notes sans importance ; ses mots évoquaient des ancêtres oubliés, des légendes ancestrales, et surtout, des lieux perdus au sein des mémoires collectives. « Qu’est-ce que tu caches là, vieux bout de papier ? » murmura-t-il pour lui-même.
À peine avait-il déplie le rouleau qu’une silhouette apparut dans l’ombre de la rue étroite. C’était Mara, une informatrice dont la réputation n’était plus à faire. Sa chevelure flamboyante et ses yeux perçants faisaient d’elle une femme à la fois redoutable et fascinante. Elle s’approcha d’Elias avec une démarche calculée. « Je savais que tu fouillerais ici. Ton goût pour le passé t’entraîne toujours sur des chemins dangereux, » dit-elle d’une voix suave.
Elias, méfiant, glissa le rouleau sous sa tunique. « Danger ou pas, ces secrets pourraient bien nous offrir une autre chance dans ce monde déliquescent. Ça ne te tente pas, Mara ? »
Elle haussait un sourcil, un petit sourire ironique sur les lèvres. « Oh, je ne suis pas en reste quand il s’agit de secrets. Mais dis-moi, que pourrait bien contenir ce document qui t’excite tant ? »
« Il parle d’une ancienne cité Engloutie, perdue depuis des siècles, et d’un trésor particulièrement puissant, » répondit-il, le ton plus grave. Le regard de Mara scintilla d’une lueur d’intérêt. « Un trésor ? Ou plutôt un piège ? Le genre d’illusion qui a poussé tant d’hommes à leur perte. Il faut se méfier de ce que l’on désire, Elias. »
« Peut-être… mais imagine les possibilités, Mara. Si ce que ce parchemin révèle est vrai, nous serons les premiers à redécouvrir quelque chose que le monde a oublié. Nous pourrions écrire notre propre histoire, changer notre sort, » plaida-t-il, le cœur battant à l’idée de l’aventure qui les attendait.
Mara attendit un instant, ses pensées visiblement tiraillées. « D’accord, je suis prête à prendre des risques, mais il faudra être prudents. Les ombres de ces temps anciens peuvent se révéler cruelles. Tu veux connaître ces secrets, mais es-tu réellement préparé à ce que cela implique ? »
Avant qu’Elias ne puisse répondre, un cri perçant résonna dans la rue déserte. Leurs regards se croisèrent, une frisson parcourant leurs corps. L’obscurité semblait se resserrer autour d’eux, comme si la nuit elle-même s’était éveillée, menacing.
« Allons, faisons vite, pensons à notre destin, » murmura Elias avec précipitation, tout en glissant le rouleau à l’intérieur de son manteau.
Mais la ville avait d’autres plans. Un bruit sourd retentit derrière eux, et Mara, dont la bravoure s’éteignait face à une menace obscure, s’arrêta. « Il y a quelque chose que nous n’avons pas vu, » chuchota-t-elle.
Le vent souffla d’une manière inhabituelle, portant avec lui une odeur âcre, tandis qu’une ombre traversa le portail ancien de l’échoppe. Imaginant une étrange silhouette aux contours indéchiffrables, Elias s’arc-bouta, le cœur battant à tout rompre. Dans cette ville où le passé embrassait le présent, il sentait que leur découverte était tout sauf innocente. Que pourrait bien cacher ce document, et à qui appartenait ce cri ? Une nouvelle aventure, si elle ne les conduisait pas à leur perte, pourrait bien les mener à des vérités révélatrices ; mais se pourrait-il que ce voyage soit déjà irrémédiablement dessiné par des forces qui les dépassaient ?
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